Ο δείκτης τιμών καταναλωτή είναι το πιο ευρέως χρησιμοποιούμενο μέτρο του πληθωρισμού και θεωρείται μερικές φορές ως δείκτης για την αποτελεσματικότητα της οικονομικής πολιτικής της κυβέρνησης. Παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις μεταβολές των τιμών στην οικονομία της χώρας, τις επιχειρήσεις, την εργασία και τους ιδιώτες. Χρησιμοποιείται συνήθως από την κυβέρνηση ως οδηγός για τη λήψη οικονομικών αποφάσεων. Επιπλέον, ο Πρόεδρος, το Κογκρέσο και το Συμβούλιο της Federal Reserve χρησιμοποιούν το ΔΤΚ για να τους βοηθήσει στη διαμόρφωση της δημοσιονομικής και νομισματικής πολιτικής.
Ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή είναι η μέση μεταβολή με το χρόνο στις τιμές που πληρώνουν οι καταναλωτές αστικών περιοχών για ένα "καλάθι" καταναλωτικών αγαθών και υπηρεσιών. Το καλάθι του ΔΤΚ έχει αναπτυχθεί από λεπτομερείς πληροφορίες για δαπάνες που παρέχονται από οικογένειες και ιδιώτες για το τι πραγματικά αγόρασαν. Οι περισσότεροι από τους ειδικούς δείκτες του ΔΤΚ στις ΗΠΑ έχουν μια βάση αναφοράς 1982-84. Αυτό σημαίνει ότι το Bureau of Labor Statistics (BLS) καθορίζει το μέσο επίπεδο του δείκτη (που αντιπροσωπεύει το μέσο επίπεδο των τιμών), για την περίοδο 36 μηνών που καλύπτει τα έτη 1982, 1983 και 1984-ίσο με 100. Το BLS στη συνέχεια μετρά τις μεταβολές σε σύγκριση με αυτό το νούμερο. Ένας δείκτης στο 110 για παράδειγμα, σημαίνει ότι υπάρχει μια αύξηση 10% από την περίοδο αναφοράς. Ομοίως, ένας δείκτης στο 90 σημαίνει 10% μείωση. Για το τρέχον ΔΤΚ, αυτές οι πληροφορίες συλλέχθηκαν από τις έρευνες Καταναλωτικών Δαπανών για το 2005 και 2006. Δεν είναι μια ακριβή καταγραφή των δαπανών για το κάθε νοικοκυριό μεμονωμένα, αλλά δίνει μια καλή ιδέα για το πώς οι αυξήσεις των τιμών επηρεάζουν τις τυπικές δαπάνες των νοικοκυριών και τη μεταβολή της αγοραστικής δύναμης ενός δολαρίου λόγω του πληθωρισμού.
Ο ΔΤΚ αποτελείται από όλα τα αγαθά και τις υπηρεσίες που αγοράζονται για κατανάλωση από τον πληθυσμό αναφοράς. Οι βασικότερες ομάδες και παραδείγματα των κάθε κατηγοριών έχουν ως εξής:
ΤΡΟΦΙΜΑ ΚΑΙ ΠΟΤΑ (δημητριακά πρωινού, γάλα, καφές, κοτόπουλο, κρασί, πλήρη γεύματα, σνακ)
ΣΤΕΓΑΣΗ (ενοίκιο της κύριας κατοικίας, ισοδύναμο ενοίκιο ιδιοκτητών, πετρέλαιο, έπιπλα υπνοδωματίου)
ΕΝΔΥΜΑΤΑ (πουκάμισα και πουλόβερ ανδρικά, γυναικεία φορέματα, κοσμήματα)
ΜΕΤΑΚΙΝΗΣΗ (νέα οχήματα, ναύλοι αεροπορικών εταιρειών, βενζίνη, ασφάλιση αυτοκινήτων)
ΙΑΤΡΙΚΗ ΠΕΡΙΘΑΛΨΗ (συνταγογραφούμενα φάρμακα και ιατρικές προμήθειες, υπηρεσίες ιατρών, γυαλιά ιατρών και φροντίδα των ματιών, νοσοκομειακές υπηρεσίες)
ΑΝΑΨΥΧΗ (τηλεοράσεις, παιχνίδια, κατοικίδια ζώα και προϊόντα για αυτά, αθλητικός εξοπλισμός)
ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ ΚΑΙ ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΙΑ (δίδακτρα κολεγίου, ταχυδρομικά τέλη, τηλεφωνικές υπηρεσίες, λογισμικό ηλεκτρονικών υπολογιστών και εξαρτημάτων)
ΑΛΛΑ ΑΓΑΘΑ ΚΑΙ ΥΠΗΡΕΣΙΕΣ (καπνός και προϊόντα καπνίσματος, κομμώσεις και άλλες προσωπικές υπηρεσίες, έξοδα κηδείας).
Η μεταβολή που φαίνεται σε μηνιαία ή ετήσια βάση από τη σύγκριση των αριθμών του δείκτη εκφράζεται κυρίως ως ποσοστό - για παράδειγμα, "οι τιμές καταναλωτή έχουν αυξηθεί 0.3% από τον προηγούμενο μήνα".
Αυτή η ποσοστιαία μεταβολή συχνά αναφέρεται ως το ποσοστό του πληθωρισμού - για παράδειγμα, "το ποσοστό του πληθωρισμού για τους τελευταίους 12 μήνες είναι 2.5%".
Αυτό το γραφικό δείχνει την επίδραση του πληθωρισμού στην τιμή ενός καλαθιού αγαθών. Εάν το ετήσιο ποσοστό του πληθωρισμού είναι 2.5%, το ίδιο καλάθι αγαθών που κόστιζε $400 12 μήνες νωρίτερα, κοστίζει τώρα $410.
Πολλοί επενδυτές και η Fed παρακολουθούν συνεχώς το ποσοστό αυτό για να πάρουν μια ένδειξη σχετικά με το μέλλον των επιτοκίων. Τα επιτόκια είναι σημαντικά, διότι, πέραν του ότι έχουν άμεση επίπτωση στο ύψος των εισροών κεφαλαίων στη χώρα, επίσης, λένε πολλά για τα carry trades με βάση το δολάριο. Εάν ο πληθωρισμός ανέβει περισσότερο από το αναμενόμενο, οι επενδυτές το ερμηνεύουν ως ένδειξη ότι μια αύξηση επιτοκίων είναι πιθανή στο μέλλον και συνεπώς αγοράζουν το νόμισμα, ενώ ένα νούμερο χαμηλότερο των εκτιμήσεων μπορεί να ωθήσει τους επενδυτές σε στάση αναμονής μέχρι η Κεντρική Τράπεζα πράγματι πάρει μια απόφαση. Ουσιαστικά, κάνοντας trade σε μια αρνητική μεταβολή του ΔΤΚ είναι πολύ πιο δύσκολο από το να κάνεις trade σε μια θετική μεταβολή, εξαιτίας της φύσης των διαφορετικών ερμηνειών. Μια σημαντική άνοδος του ΔΤΚ θα έχει ως αποτέλεσμα μια άνοδο του νομίσματος, αλλά μια υποχώρηση δεν θα έχει απαραίτητα ως αποτέλεσμα μια πτώση. Ο ΔΤΚ μετρά τον πληθωρισμό σε επίπεδο λιανικής πώλησης (καταναλωτές), ενώ ο ΔΤΠ ( Δείκτης Τιμών Παραγωγού) μετρά τον πληθωρισμό σε επίπεδο χονδρικής (παραγωγοί).
Στις ΗΠΑ, ο ΔΤΚ ανακοινώνεται μια φορά το μήνα. Όταν τα νούμερα δημοσιεύονται (περίπου στη μέση κάθε μήνα), αντανακλούν τα στοιχεία του προηγούμενου μήνα. Ο ΔΤΚ ανακοινώνεται επίσης μηνιαίως στην Ευρωζώνη, την Αγγλία, τον Καναδά και την Ιαπωνία. Πολλές άλλες χώρες ανακοινώνουν αυτά τα στοιχεία μόνο τριμηνιαία.
Τις ημερομηνίες αυτών των ανακοινώσεων όπως και πολλά άλλα θεμελιώδη στοιχεία μπορείτε να τα βρείτε στο Παγκόσμιο Οικονομικό Ημερολόγιο του DailyFX.
Όπως συνεχίζετε μέσα από τα μαθήματα για τη θεμελιώδη ανάλυση, η αλληλοσύνδεση κάθε μιας από αυτές τις περιοχές γίνεται όλο και πιο εμφανής. Κρατήστε αυτό στο μυαλό σας καθώς κάνετε μια ανασκόπηση των άλλων μαθημάτων ώστε να μπορείτε να έχετε μια πλήρη εικόνα.
